A Rússia pode invadir a Ucrânia “a qualquer momento” e os cidadãos americanos devem sair imediatamente, alertaram os EUA.
Uma invasão poderia começar com bombardeios aéreos que dificultariam as partidas e colocariam civis em perigo, disse a Casa Branca nesta sexta-feira.
Moscou negou repetidamente quaisquer planos de invadir a Ucrânia, apesar de reunir mais de 100.000 soldados perto da fronteira.
A declaração dos EUA levou países de todo o mundo a emitir novos avisos aos cidadãos da Ucrânia.
Funcionários não essenciais foram obrigados a deixar a embaixada dos EUA em Kiev, anunciou o Departamento de Estado em um comunicado . Os serviços consulares serão suspensos a partir de domingo, embora os EUA “mantenham uma pequena presença consular” na cidade ocidental de Lviv “para lidar com emergências”.
A embaixadora do Reino Unido na Ucrânia, Melinda Simmons, twittou que ela e uma equipe
Enquanto isso, a Rússia disse que decidiu “otimizar” o número de funcionários diplomáticos na Ucrânia. Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores citou temores de “provocações” de Kiev ou de outros partidos.
As tentativas de diminuir as tensões por meio da diplomacia devem continuar no sábado, com o presidente dos EUA, Joe Biden, e o presidente da França, Emmanuel Macron, conversando com o russo Vladimir Putin por telefone.
O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse que as forças russas agora estão “em posição de poder montar uma grande ação militar” em comentários vistos como uma clara escalada na urgência de alertas de autoridades americanas.
“Obviamente, não podemos prever o futuro, não sabemos exatamente o que vai acontecer, mas o risco agora é alto o suficiente e a ameaça agora é imediata o suficiente para que [sair] seja prudente”, disse ele.
Sullivan acrescentou que o governo não sabe se o presidente russo, Vladimir Putin, tomou a decisão final de invadir, mas disse que o Kremlin está procurando um pretexto para justificar uma ação militar, que, segundo ele, pode começar com intenso bombardeio aéreo.
Seus comentários foram feitos no momento em que autoridades dos EUA alertaram sobre o aumento de tropas russas nas fronteiras da Ucrânia na semana passada e planejavam exercícios militares russos no Mar Negro nos próximos dias.
O presidente Biden disse que não enviaria tropas para resgatar qualquer cidadão que ficasse preso no caso de uma ação russa.
Na sexta-feira, o presidente dos EUA organizou uma videochamada com líderes transatlânticos na qual eles concordaram em uma ação coordenada para infligir graves consequências econômicas à Rússia se ela invadir a Ucrânia.
Os EUA também disseram que estão enviando mais 3.000 soldados de Fort Bragg, Carolina do Norte, para a Polônia, e que devem chegar lá na próxima semana. As tropas não lutarão na Ucrânia, mas garantirão a defesa dos aliados dos EUA.
Os EUA estão na frente de seus aliados europeus com alertas sobre a possibilidade de um ataque russo à Ucrânia. Mas este foi um notável aumento de urgência.
Os americanos estão preocupados com o contínuo acúmulo de tropas russas, a maneira como estão posicionadas e o início de exercícios militares que podem servir como um início contínuo para uma invasão.
As últimas avaliações de inteligência levaram o presidente Biden a convocar aliados próximos na sexta-feira para dizer a eles que acredita que o presidente Putin pode em breve dar uma “ordem final”, de acordo com o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan.
O principal conselheiro militar de Biden, o general Mark Milley, fez um número incomum de telefonemas em rápida sucessão – para seus colegas na Rússia, Canadá, Reino Unido e Europa.
O governo foi acusado por alguns de contribuir para a escalada com sua retórica. Mas decidiu ser “o mais transparente possível” com o compartilhamento de informações, disse Sullivan, calculando claramente que isso faz parte de sua estratégia de dissuasão.
Exercícios navais russos ocorreram na Crimeia na sexta-feira, enquanto 10 dias de exercícios militares continuaram na Bielorrússia, ao norte da Ucrânia. A Ucrânia acusou a Rússia de bloquear seu acesso ao mar.
Há temores de que, se a Rússia tentar invadir a Ucrânia, os exercícios colocarão os militares russos perto da capital ucraniana, Kiev, facilitando o ataque à cidade. A Rússia diz que suas tropas retornarão às suas bases permanentes após o término dos exercícios.
As tensões atuais ocorrem oito anos depois que a Rússia anexou a península da Crimeia, no sul da Ucrânia. Desde então, os militares da Ucrânia estão presos em uma guerra com rebeldes apoiados pela Rússia em áreas do leste perto das fronteiras da Rússia.
O Kremlin diz que quer impor “linhas vermelhas” para garantir que seu ex-vizinho soviético não se junte à Otan.
O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que o bloco está “unido e preparado para qualquer cenário”.
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